Il vino e il cibo sono da tempo al centro di numerose ricerche volte ad indagare come le percezioni in termini di sapore e piacevolezza possano essere influenzate dai sensi, dalle condizioni ambientali e dalle relazioni sociali.
Una ricerca condotta dal prof. Charles Spence psicologo sperimentale e professore dell’Università di Oxford mostra come la percezione del sapore del vino migliora se si pranza o cena fuori e se la compagnia è quella giusta.
Sulla base dell’indagine condotta per Berkmann Wine Cellars, azienda importatrice per il Regno Unito, è emerso che quasi i due terzi dei consumatori (62%) preferirebbero il gusto della propria bevanda quando sono a pranzo o a cena fuori, e che 8 su 10 (cioè l’84%) concorderebbero sul fatto che sedersi attorno ad un tavolo con ottimo vino, cibo delizioso ed una stimolante compagnia rappresenterebbe il loro “posto felice per eccellenza”.
Per apprezzare l’esperienza della degustazione centrale dunque sarebbe anche la presenza di commensali dal momento che per ben il 68% degli intervistati il cibo e il vino non avrebbero un sapore altrettanto buono se consumati in solitudine.
Anche la scelta del tipo di vino sarebbe influenzata dal contesto sociale in cui si inserirebbe la degustazione (28%), e per la maggioranza degli intervistati (51%) meglio bere vino quando si è fuori con famiglia e amici, mentre il 37% lo prediligerebbe organizzando una cena o un pranzo a casa.
E a sugellare la natura profondamente conviviale e intima del consumo di vino il 92% ha sottolineato che il suo sapore sarebbe migliorato dalla presenza delle persone amate.
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Ma questa non è l’unica tesi sviluppata dal prof Spence infatti, prima ancora di aver sorseggiato un calice di vino infatti il nostro cervello costruisce già una previsione. Basterà aver attivato la vista guardando la bottiglia, la sua etichetta, il colore una volta versato, per aver costruito una parte della percezione. Questo è il motivo per il quale si da sempre più rilevanza al packaging e all’effetto che produce in termini di orientamento delle scelte.
Se poi si allarga lo spettro ad altre componenti di influenza esterna le considerazioni diventano ancora più ampie. Grazie alle indagini di Qian Janice Wang, Professore Associato di Psicologia dei Consumatori presso l’Università di Copenhagen, si è scoperto per esempio come le persone che bevono lo stesso vino lo considerano più gustoso se al momento dell’apertura sono stati esposti al suono prodotto dal tappo di sughero rispetto a quello del tappo a vite.
Anche la percezione dei profumi verrebbe modificata a seconda del tipo di musica diffusa nell’ambiente in cui si consuma. Le note di sottofondo influenzerebbero addirittura il valore percepito del prodotto, pare infatti che i clienti siano disposti a pagare di più un calice se nel locale si suona musica classica o jazz rispetto alla musica pop, e che le persone bevano di più e più velocemente in un ambiente rumoroso.
Se poi prima della degustazione si stimola il tatto con elementi di diversa natura come il velluto o la carta vetrata la descrizione della consistenza del vino che si sta degustando cambierebbe in termini di morbidezza.
